Gli orafi di Firenze hanno rappresentato, e rappresentano tutt’ora, uno dei massimi esempi di bravura e maestria nella lavorazione dell’oro.
Se oggi è possibile acquistare a Firenze prodotti di grande qualità e pregio, realizzati dalle esperte mani degli orafi fiorentini, e se oggi Firenze stessa rappresenta anche un centro di eccellenza nella formazione dei maestri orafi di domani, lo si deve soprattutto alla grande tradizione che si è sviluppata in città intorno alla lavorazione del metallo più prezioso presente in natura.
Ma dove nasce questa grande tradizione? Per quale ragione Firenze è diventata un così importante centro per la lavorazione e il commercio dell’oro?
Anche in questo caso le ragioni vanno ricercate nel medioevo quando, intorno alla seconda metà del ‘300, Firenze divenne partner principale di diversi Stati tra cui lo Stato Pontificio, intrattenendo così una relazione che favorì l’utilizzo delle monete d’oro come principale strumento di transizione.
Il papato era solito istituire raccolte fondi per finanziare le opere promosse facendosi anticipare le risorse necessarie da chi disponeva di grandi capitali, capitali di cui Firenze era particolarmente fornita: in questo senso la zecca fiorentina era una tra le zecche più attive della penisola grazie anche ad una fiorente attività commerciale favorita dai rapporti che Firenze intratteneva con diversi Stati e città europee e non solo. Ciò contribuì a rafforzare il legame con lo Stato Pontificio favorendo quindi le transazioni tra Roma e Firenze.
Non è quindi difficile comprendere come la grande disponibilità di oro in città abbia attirato sempre più abili artigiani in grado di trasformare questo materiale in eleganti gioielli o preziosi suppellettili che tanto facevano gola alle nobili famiglie della città e ai ricchi mercanti.
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